相撲の午後と新宿バー巡り、どちらを選ぶ？

結論から言うと

この2つの予約は、地元の人が日常的に使う東京の一面を見たいという同じ願いを、まったく異なる形でかなえてくれます。砂町銀座の相撲体験は、相撲というスポーツを軸にした家族向けの外出です。相撲の仕組みを学び、元力士2人の稽古と取組を見学し、さらにご自身で土俵に上がることもできます。新宿の飲み歩きツアーは、お酒を中心にした大人の夜の外出です。地元ガイドが少人数のグループを3つのエリアの小さなバーや居酒屋へ案内し、最後はカラオケで締めくくります。ご一緒の方に20歳未満の方がいれば、選択肢はすでに決まっています。そうでなければ、観るべき勝負を選ぶか、座って楽しむバーの巡りを選ぶか、ということになります。

それぞれの内容

相撲セッションは江東区の小さな会場で約90分間行われます。ホストが英語と日本語でこのスポーツを解説し、引退した元力士2名が稽古を披露した後、実際の取組を行います。希望者は廻しに着替えて、その力士の一人に挑戦できます。食べ歩きツアーは約3時間で、赤提灯が下がる小さな居酒屋が並ぶ思い出横丁から始まり、歌舞伎町、そしてゴールデン街へと続きます。途中で地元のビール、蒸留酒、日本酒を味わい、最後の立ち寄り先はカラオケを楽しめるバーです。その夜によってガイドが立ち寄るバーは変わる場合があります。

開催場所

その雰囲気は対照的としか言いようがありません。砂町銀座は、東京が「下町」と呼ぶ低地の東側に位置する、小さな専門店が軒を連ねる日本の商店街（ショウテンガイ）です。日本語版Wikipediaでは、昭和の面影を今に残す通りと紹介されています。一方、食べ歩きツアーは新宿中心部で夜を過ごします。カラオケバー前の最後のエリアであるゴールデン街は、6本の細い路地が網目のように広がり、200軒以上の小さなバーがひしめいています。中には5人ほどしか入れない店も。なお、路地は私道のため、地元商店会の許可なく写真撮影や動画撮影をすることは禁止されています。

食事と飲み物、お支払い方法

どちらの予約にも食事は含まれていません。砂町では、セッション前に通りの店や屋台でお好きなものを購入し、会場に持ち込んでリングサイドでお召し上がりいただけます。ですから食費は選ぶもの次第で自由に調整できます。食べ歩きツアーでは、食事代と飲み物代はその都度お支払いいただき、現金のご持参をお願いしています。居酒屋とは、英語版Wikipediaにあるように、飲み物と軽食——通常は分け合う料理——を提供するカジュアルな日本のバーであり、一晩を通して少しずつ食事を楽しむスタイルです。ご予算が限られている方には、相撲の午後の部のほうが費用を抑えやすいでしょう。

年齢と参加資格

ここがご家族連れにとっての分かれ目です。相撲セッションは4歳以上のお子様を歓迎し、リングチャレンジにも参加できます。4歳未満は無料です。女性や女の子もリングに上がることができ、これはプロ相撲では認められていません。新宿食べ歩きツアーは20歳未満の方はご参加いただけず、大人限定の予約となり、立ち寄り先はすべてバーか居酒屋です。ご一行に一人でも若い方がいれば、全員に適合するのは相撲の午後の部です。

参加の度合い

どちらも参加型だが、その形は異なる。隅田町では1時間ほど見学した後、希望すればまわしに着替え、プロの部屋で鍛えた力士にぶつかることができる。最後には全員が土俵に上がって写真撮影も可能だ。はしご酒ツアーでは、ずらりと並ぶバーカウンターの客となり、注文し、味わい、仲間や隣の人と語り合い、夜の締めくくりにはカラオケのマイクを握る。恥ずかしがり屋の旅行者には相撲体験のほうが気楽かもしれない。任意参加で、あっという間に終わるからだ。

時間とペース

相撲体験は約90分と短めで、それに加えて通りでの買い物や江東区までの移動時間がかかる。ほぼ毎日開催されており、時間はカレンダーに記載されている。はしご酒ツアーは約3時間で、本質的に夜のプランだ。いずれも24時間前までにキャンセルすれば全額返金され、予約当日の支払いも不要なので、ぎりぎりまで決められる。

アクセスと帰り方

新宿のほうが行きやすい。はしご酒ツアーは新宿の思い出横丁に集合し、終了時には街の中心にいる。隅田町銀座は東の外れにある。東西線で南砂町駅、または都営新宿線で西大島駅まで行き、そこから徒歩となる。どちらの駅も通り沿いにはないからだ。バスは北砂二丁目で通り沿いに停まり、どちらの駅からもタクシーならすぐだ。都営新宿線は西端が新宿にあり、西大島にも乗り入れるので、長い一日の前半と後半をつないでくれる。

次に読む： 砂町銀座：通りと駅

一日で両方を楽しむ

体力のある大人なら両方を組み合わせられる。早めの相撲体験を予約し、隅田町銀座で食事をとり、それから街を横断して夜の新宿はしご酒ツアーへ。相撲の半日ではスポーツと下町の市場通りを、新宿の半日では路地のバー文化を味わえる。丸一日になるので、午前は早めに動こう。子ども連れの家族は、はしご酒ツアーの代わりに浅草と、このサイトでも紹介している東京最古の寺・浅草寺を早朝に散策するのもいい。

3つの簡単な結論

20歳未満の子ども連れの親御さんは、相撲の午後の回を予約しよう。はしご酒ツアーは未成年は参加できず、土俵チャレンジは4歳から参加できる。飲みながら少し歌いたいカップルや友人同士は、はしご酒ツアーを予約し、相撲は別の旅行か大会開催月に取っておこう。相撲と東京のバー横丁の両方に興味がある大人で、自由な一日と歩く自信があれば、早めの相撲体験、隅田町銀座での食事、休息、そして夜に新宿ではしご酒ツアーに合流というプランがおすすめだ。

向かない人

本格的な大会を見たい人や食事付きを求める人、そして急いでいるグループには、駅からの徒歩が負担になるので相撲体験は向かない。はしご酒ツアーは20歳未満、酒を飲まない人、静かな夜を求める人には向かない。バーはもともと小さく、ゴールデン街では上階のバーの多くが急な階段を上ってたどり着く。それぞれ役割が異なり、どちらも着席してのディナーの代わりにはならない。