Sumo en Sunamachi: ¿vale la pena con niños?

La respuesta breve

Resérvalo si tu grupo quiere ver sumo de cerca, probar suerte sobre el ring y está en Tokio fuera de los meses de torneo o no consigue entradas para el torneo. La sesión dura unos noventa minutos y se divide en tres partes: una explicación del deporte, entrenamiento y combates a cargo de dos profesionales retirados, y un reto opcional en el que luchas contra uno de ellos. Pueden participar niños a partir de cuatro años. Descártalo si buscas luchadores de categoría en un estadio abarrotado, una cena fija o un trayecto rápido desde la estación, porque nada de eso describe esta tarde en una calle comercial de Kōtō.

Qué ocurre en los noventa minutos

La primera media hora es charla y demostración. Un anfitrión, que habla inglés y japonés, explica de dónde viene el sumo, los rituales que verás, por qué se lanza sal al ring y qué cuenta como victoria. La segunda media hora pertenece a los dos antiguos profesionales, que repasan su rutina de entrenamiento y luego disputan combates reales sin escenario, cuerda ni barrera entre ellos y el público. La última media hora es tuya: los voluntarios se cambian en una zona privada, se atan un mawashi y suben descalzos al ring para enfrentarse a un luchador. Después, todos pueden subir al ring para hacerse fotos y preguntar sobre el entrenamiento y la vida diaria de los luchadores.

El reto sobre el ring, explicado

El reto es el motivo por el que muchos reservan, y es totalmente opcional. El local proporciona el mawashi y un kit completo para cambiarse, así que puedes llegar con lo que quieras. Cuenta con perder: te enfrentas a alguien que ha luchado profesionalmente, y perder forma parte de la diversión. Si prefieres no luchar, también puedes subir al dohyō cuando terminen los combates y posar con los luchadores. Eso importa más de lo que parece, porque el deporte profesional mantiene a las mujeres completamente fuera de sus rings, una norma que se remonta a ideas sintoístas y budistas de pureza. Aquí, cualquiera del grupo puede pisarlo.

¿Es buena opción para niños?

Se adapta a los niños mejor que la mayoría de las formas de ver sumo en Tokio. Pueden participar niños a partir de cuatro años, incluido el reto sobre el ring, y los menores de cuatro entran gratis. Noventa minutos en tres partes bien diferenciadas mantienen el ritmo, y la tercera convierte el mirar en hacer, que suele ser lo que los más pequeños quieren a esas alturas. El espacio es una sala pequeña en lugar de un estadio, así que nadie está lejos de la acción y no hay una larga jornada de combates preliminares que soportar. Deja que los niños decidan sobre el reto una vez que hayan visto a los luchadores en acción; algunos querrán probar, otros estarán más contentos con una foto en el ring.

Comida: la traes de la calle

No se sirve comida, y es deliberado: se espera que compres la tuya en Sunamachi Ginza antes de la sesión y la lleves para comer junto al ring. Llega con tiempo suficiente para recorrer la calle y elegir. La Wikipedia japonesa describe Sunamachi Ginza como una calle comercial de unos 670 metros que discurre entre dos vías principales en Kitasuna, y que aún conserva el aspecto y el ambiente de una calle shitamachi de la era Shōwa. Se cuenta, junto con Togoshi Ginza y Jūjō Ginza, entre las tres grandes calles comerciales Ginza de Tokio. Las bebidas también corren de tu cuenta, así que compra algo de camino.

El paseo desde la estación

Planifica el viaje con antelación, porque el local no está junto a una estación. Las paradas de tren más cercanas son Minami-Sunamachi, en la línea Tōzai del Metro de Tokio, y Nishi-Ōjima, en la línea Shinjuku de Toei, y desde cualquiera de las dos hay un buen trecho a pie hasta la calle, no un simple salto. Los autobuses urbanos paran en la propia calle comercial, en Kitasuna 2-chōme. Un taxi desde cualquiera de las estaciones es rápido, lo que ayuda con niños pequeños o con quienes usan silla de ruedas; el local es accesible para sillas de ruedas, pero los callejones de los alrededores son estrechos. Tu confirmación de reserva incluye el punto de encuentro exacto. La guía de la calle y las estaciones ofrece más detalles.

Leer a continuación: Sunamachi Ginza: la calle y las estaciones

No es un torneo, y por qué eso importa

El sumo profesional se decide en seis grandes torneos al año, cada uno de quince días. Tres corresponden a Tokio y al Ryōgoku Kokugikan, en enero, mayo y septiembre, mientras que Osaka (marzo), Nagoya (julio) y Fukuoka (noviembre) acogen uno cada una. Fuera de esas semanas no hay sumo de competición que ver en Tokio. La sesión de Sunamachi se celebra casi todos los días del año, así que cubre ese hueco, pero es algo distinto: dos luchadores retirados en una sala pequeña en lugar de una jornada completa de combates y una multitud de miles de personas. Si tu viaje coincide con un mes de torneo, puedes hacer ambas cosas. La guía de los meses de torneo cubre el calendario.

Leer a continuación: Sumo en Tokio fuera de los meses de torneo

Para quién no es

Busca otra opción si quieres el espectáculo de un gran torneo, con luchadores de categoría, ceremonias de entrada al ring y una sala llena de aficionados; eso solo ocurre durante las semanas de torneo. No es para quien quiera la cena incluida, ya que la comida corre por tu cuenta. Frustrará a un grupo con prisa, porque el local está a un paseo de los trenes, en una zona residencial de Kōtō. Y encaja mejor con principiantes curiosos que con aficionados devotos que ya siguen la clasificación, pues la primera media hora parte de lo básico.

Cómo reservar bien

La sesión admite como máximo cuarenta invitados, y la hora de inicio de cada turno figura en el calendario, así que elige uno que te deje tiempo para pasear antes por la calle. GetYourGuide ofrece un reembolso completo en las cancelaciones realizadas con un día o más de antelación, y te permite reservar plazas sin pagar al momento, lo que ayuda mientras el resto del viaje familiar aún se está organizando. Cuenta bien a los niños al reservar: los menores de cuatro años entran gratis, pero a partir de los cuatro cada niño necesita su plaza. Lleva calzado cómodo para la calle y una cámara para las fotos en el ring.

Un plan para el día

La sesión encaja en medio día en Kōtō. Llega con tiempo para recorrer Sunamachi Ginza, comer junto al ring y pasar el resto del día en la mitad occidental más antigua del distrito, el antiguo barrio de Fukagawa. Allí, el santuario Tomioka Hachiman es donde se celebró el primer torneo de sumo oficial del periodo Edo, y en sus terrenos se conserva una piedra inscrita con los nombres de los yokozuna. La guía de la historia del sumo en Kōtō explica por qué el distrito es importante para este deporte.

Leer a continuación: Kōtō y el nacimiento del sumo profesional