Sunamachi sumo: vale la pena con i bambini?

La risposta breve

Prenotalo se il tuo gruppo vuole vedere il sumo da vicino, desidera salire sul ring stesso e si trova a Tokyo al di fuori dei mesi dei tornei o non riesce a procurarsi i biglietti per i tornei. La sessione dura circa novanta minuti e si articola in tre parti: una spiegazione dello sport, allenamento e combattimenti tenuti da due professionisti in pensione, e una sfida facoltativa in cui ti misuri con uno di loro. Possono partecipare anche i bambini dai quattro anni in su. Salta se cerchi lottatori classificati in un'arena gremita, una cena prestabilita o un rapido salto dalla stazione, perché nulla di tutto ciò descrive questo pomeriggio in una via commerciale di Kōtō.

Cosa succede nei novanta minuti

La prima mezz'ora è dedicata al racconto e alla dimostrazione. Un presentatore, che parla inglese e giapponese, illustra le origini del sumo, i rituali a cui assisterai, perché si getta il sale sul ring e cosa conta come vittoria. La seconda mezz'ora appartiene ai due ex professionisti, che mostrano la loro routine di allenamento e poi si affrontano in combattimenti veri, senza palco, corde o barriere tra loro e il pubblico. L'ultima mezz'ora è tua: i volontari si cambiano in un'area privata, indossano un mawashi e salgono a piedi nudi sul ring per sfidare un lottatore. Al termine tutti possono salire sul ring per le foto e per fare domande sull'allenamento e la vita quotidiana dei lottatori.

La sfida sul ring, spiegata

La sfida è il motivo per cui molti prenotano, ed è del tutto facoltativa. La sede fornisce il mawashi e un kit completo per il cambio, così puoi arrivare vestito come preferisci. Mettiti in conto di perdere: stai spingendo contro qualcuno che ha lottato a livello professionistico, e perdere fa parte del divertimento. Se preferisci non lottare, puoi comunque salire sul dohyō una volta terminati i combattimenti e posare con i lottatori. Questo conta più di quanto sembri, perché lo sport professionistico tiene le donne completamente fuori dai suoi ring, una regola che risale a concezioni shintoiste e buddiste di purezza. Qui, chiunque nel gruppo può salirci.

È adatto ai bambini?

Si adatta ai bambini meglio della maggior parte dei modi per vedere il sumo a Tokyo. Possono partecipare i bambini dai quattro anni in su, sfida sul ring inclusa, e sotto i quattro anni l'ingresso è gratuito. Novanta minuti in tre parti distinte mantengono un ritmo vivace, e la terza parte trasforma l'osservare in fare, che di solito è ciò che i bambini più piccoli desiderano a quel punto. L'ambiente è una saletta anziché uno stadio, quindi nessuno è lontano dall'azione e non c'è una lunga giornata di combattimenti preliminari da sopportare. Lascia che i bambini decidano sulla sfida dopo aver visto i lottatori all'opera; alcuni vorranno provarci, altri saranno più felici con una foto sul ring.

Cibo: lo porti tu dalla strada

Non viene servito alcun pasto, e la cosa è voluta: si presume che tu acquisti il tuo cibo su Sunamachi Ginza prima della sessione e lo porti dentro per mangiarlo accanto al ring. Arriva con sufficiente anticipo per percorrere la strada e scegliere. Wikipedia in giapponese descrive Sunamachi Ginza come una via commerciale di circa 670 metri che corre tra due strade principali a Kitasuna, e che conserva ancora l'aspetto e l'atmosfera di una via shitamachi dell'era Shōwa. È annoverata, insieme a Togoshi Ginza e Jūjō Ginza, tra le tre grandi vie commerciali Ginza di Tokyo. Anche le bevande sono a tuo carico, quindi prendi qualcosa lungo il tragitto.

La passeggiata dalla stazione

Pianificate il viaggio, perché la sede non è accanto a una stazione. Le fermate ferroviarie più vicine sono Minami-Sunamachi sulla linea Tōzai della Tokyo Metro e Nishi-Ōjima sulla linea Shinjuku della Toei, e da entrambe si raggiunge la strada con una bella camminata, non con un salto. Gli autobus urbani fermano direttamente sulla via dello shopping a Kitasuna 2-chōme. Un taxi da una delle due stazioni è rapido, il che aiuta con i bambini piccoli o con chi usa la sedia a rotelle; la sede è accessibile in sedia a rotelle, ma i vicoli intorno alla strada sono stretti. La conferma della prenotazione riporta il punto d'incontro esatto. La guida alla strada e alle stazioni offre maggiori dettagli.

Leggi il prossimo: Sunamachi Ginza: la strada e le stazioni

Non un torneo, e perché questo conta

Il sumo professionistico si decide in sei grandi tornei all'anno, ciascuno della durata di quindici giorni. Tre appartengono a Tokyo e al Ryōgoku Kokugikan, ogni gennaio, maggio e settembre, mentre Osaka (marzo), Nagoya (luglio) e Fukuoka (novembre) ne ospitano uno ciascuna. Al di fuori di quelle settimane non c'è sumo con classifica da vedere a Tokyo. La sessione di Sunamachi si tiene quasi tutti i giorni tutto l'anno, colmando quel vuoto, ma è un'altra cosa: due lottatori in pensione in una piccola sala invece di un'intera giornata di incontri e una folla di migliaia di persone. Se il vostro viaggio cade in un mese di torneo, potete fare entrambe le cose. La guida ai mesi dei tornei copre il calendario.

Leggi il prossimo: Il sumo a Tokyo fuori dai mesi di torneo

A chi non è adatto

Guardate altrove se cercate lo spettacolo di un grande torneo, con lottatori classificati, cerimonie di ingresso sul ring e una sala piena di tifosi; questo accade solo durante le settimane di torneo. Non è per chi desidera la cena inclusa, poiché il cibo è a vostro carico. Frustrerà un gruppo che ha fretta, perché la sede si trova a una camminata dai treni in una zona residenziale di Kōtō. E si adatta meglio a curiosi alla prima esperienza che a fan devoti che già seguono le classifiche, poiché la prima mezz'ora parte dalle basi.

Come prenotare bene

La sessione ospita al massimo quaranta persone, e l'orario di inizio di ogni fascia è indicato nel calendario, quindi sceglietene uno che lasci tempo per fare acquisti sulla strada prima. GetYourGuide offre un rimborso completo per le cancellazioni effettuate con un giorno o più di anticipo e permette di bloccare i posti senza pagare subito, il che è utile mentre il resto di un viaggio in famiglia è ancora in divenire. Contate i bambini con attenzione al momento della prenotazione: sotto i quattro anni l'ingresso è gratuito, ma dai quattro in su ogni bambino necessita di un posto. Indossate scarpe comode per la strada e portate una macchina fotografica per le foto sul ring.

Un programma per la giornata

La sessione si inserisce in una mezza giornata a Kōtō. Arrivate con il tempo di curiosare tra i negozi di Sunamachi Ginza, mangiare accanto al ring e poi trascorrere il resto della giornata nella metà occidentale più antica del quartiere, l'ex distretto di Fukagawa. Il Tomioka Hachiman Shrine che vi si trova è il luogo dove si tenne il primo torneo di sumo autorizzato del periodo Edo, e il suo recinto conserva una pietra incisa con i nomi degli yokozuna. La guida alla storia del sumo di Kōtō spiega perché il quartiere è importante per questo sport.

Leggi il prossimo: Kōtō e la nascita del sumo professionistico