Timing
Sumo in Tokio buiten de toernooimaanden
De grote sumotoernooien van Tokio vinden plaats in januari, mei en september. Wat dat betekent voor uw reisdata, en waar een sessie op Sunamachi Ginza het hele jaar door in past.
Reserveer een plek bij de ring ↗Kort antwoord
De drie grote sumotoernooien van Tokio worden gehouden in het Ryōgoku Kokugikan in januari, mei en september, elk over vijftien dagen. Buiten die weken is er geen gerangschikt sumo in de stad. De Sunamachi-sessie vindt het hele jaar door op de meeste dagen plaats, met twee voormalige professionals, dus het werkt in elke maand, en naast een toernooi als uw data dat toelaten.
De toernooikalender
Professioneel sumoworstelen kent sinds 1958 elk jaar zes grote toernooien, zogenaamde honbasho. Elk toernooi duurt vijftien dagen en begint en eindigt op een zondag, ongeveer halverwege de maand. Tokio organiseert er drie in het Ryōgoku Kokugikan, telkens in januari, mei en september; de overige vinden plaats in Osaka (maart), Nagoya (juli) en Fukuoka (november). Alleen deze toernooien tellen mee voor promotie en degradatie op de ranglijst, dus dan is de sport op volle sterkte. De Japan Sumo Association publiceert de data van elk jaar op haar Engelstalige website.
Hoe een toernooidag eruitziet
Een toernooidag is lang. De junioren-divisies worstelen als eerste, vanaf de ochtend, en het programma klimt op door de rangen, zodat de topworstelaars aan het eind van de middag strijden en de dag rond zes uur 's avonds afsluit met de partijen van de yokozuna. Worstelaars van de twee hoogste divisies betreden de ring ook samen in geborduurde ceremoniële schorten, de keshō-mawashi. Het is een prachtig gezicht, maar het vraagt bijna een hele dag.
De rest van het jaar
Tussen de toernooien trainen de worstelaars in hun stallen en gaan ze op regionale tournees; in Tokio is er dan geen gerangschikt sumo te zien. Daar komt een sessie het hele jaar door goed van pas. Op Sunamachi Ginza in Kōtō trainen en worstelen twee voormalige profworstelaars het grootste deel van het jaar op een paar meter van je vandaan, na een uitleg in het Engels en Japans, en je kunt zelf de ring proberen. Het is geen vervanging voor een toernooi, maar het laat de bewegingen en rituelen van de sport van dichtbij zien in negentig minuten.
Wat de sessie laat zien wat een toernooi niet doet
Een toernooistoel zet je tussen duizenden toeschouwers, met de ring op zijn kleiplatform op enige afstand en partijen die in seconden voorbij zijn. De Sunamachi-sessie draait dat om. Eerst komt de uitleg, zodat je weet waarom het zout vliegt en wat de waaier van de scheidsrechter betekent; de twee worstelaars trainen en vechten op een paar meter van je stoel zonder enige barrière; en achteraf kun je zelf op de klei staan. Wat het je niet kan geven, is rang, inzet of het gebrul van een volle zaal.
Als je reis in een toernooimaand valt
Doe dan beide, in welke volgorde je maar wilt. Sommigen verkiezen eerst de Sunamachi-sessie, omdat de uitleg over zout, de aanval en de winnende technieken een toernooidag veel makkelijker te volgen maakt. Anderen gaan eerst naar het Kokugikan en willen daarna zelf op een ring staan. Het Kokugikan staat in de wijk Sumida, naast het Edo-Tokyo Museum.
Een van beide boeken
Toernooikaartjes worden verkocht via de Japan Sumo Association, wier Engelstalige website uitlegt hoe je ze koopt en de toernooidata van elk jaar vermeldt. De Sunamachi-sessie boek je via GetYourGuide; je krijgt volledige terugbetaling als je een dag of meer van tevoren afzegt, betalen kan wachten tot dichter bij de datum, en de kalender vermeldt de tijdsloten van elke dag. Boek het toernooi eerst als je data het toelaten, en pas de sessie daar dan omheen in.
Veelgestelde vragen
Wanneer houdt Tokio zijn grote sumotoernooien?
Drie keer per jaar in het Ryōgoku Kokugikan: in januari, mei en september, elk vijftien dagen lang.
Kan ik in andere maanden sumo zien in Tokio?
Geen sumo uit een officieel toernooi. Een sessie zoals die op Sunamachi Ginza, met twee voormalige professionals, vindt bijna dagelijks plaats.
Bronnen