Le défi
Monter soi-même sur le dohyō
Ce que comprend le défi facultatif sur le ring à Sunamachi : le mawashi, l'espace de change, qui peut participer et de quoi le ring lui-même est fait.
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Dans la dernière demi-heure de la session de Sunamachi, ceux qui le souhaitent peuvent revêtir un mawashi dans un espace privé et monter pieds nus sur le ring pour affronter l'un des deux anciens professionnels. C'est facultatif, l'équipement est fourni, et les enfants dès quatre ans ainsi que les femmes peuvent participer.
Ce que vous faites concrètement
Après les explications, l'entraînement et les combats des lutteurs, la troisième partie de la session cède le ring au public. Les volontaires se rendent dans un vestiaire privé, revêtent un mawashi et montent pieds nus sur le dohyō. Vous vous retrouvez alors face à l'un des lutteurs et poussez. L'issue ne fait aucun doute, et c'est là tout le plaisir. Nul besoin de condition physique ni de technique : il suffit d'avoir envie d'essayer. Ceux qui préfèrent ne pas lutter peuvent néanmoins monter sur le ring à la fin des combats et poser avec les lutteurs pour des photos.
Le mawashi
Le mawashi est la ceinture que porte chaque lutteur de sumo, enroulée autour de la taille et nouée dans le dos en un gros nœud. En combat, c'est aussi une prise : le yorikiri, la technique victorieuse la plus courante, consiste à pousser l'adversaire hors du cercle en agrippant sa ceinture ou son corps. Wikipédia en anglais précise que les professionnels des rangs supérieurs portent un mawashi en coton blanc à l'entraînement et en soie colorée en tournoi, tandis que les lutteurs des rangs inférieurs portent du coton noir dans les deux cas. À Sunamachi, le lieu fournit un véritable mawashi et une panoplie complète de rechange, vous pouvez donc venir en vêtements ordinaires.
Ce qu'est le ring
Un dohyō est un cercle de 4,55 mètres de diamètre, délimité par des ballots de paille de riz partiellement enfouis dans l'argile et recouverts d'une couche de sable. Deux courtes lignes blanches au centre marquent l'emplacement où les lutteurs se placent avant l'assaut. Pour les tournois professionnels, le ring repose sur une plateforme d'argile surélevée que les attendants reconstruisent à chaque fois ; dans les salles d'entraînement, il est posé à même le sol mais identique pour le reste. Vous perdez en sortant du cercle ou en laissant une autre partie de votre corps que la plante des pieds toucher l'argile.
Qui peut y monter
Ici, tous les membres du groupe : hommes, femmes et enfants dès quatre ans. C'est une véritable différence avec le sumo professionnel, qui interdit aux femmes le dohyō selon une tradition ancrée dans les croyances shintoïstes et bouddhistes relatives à la pureté. Le sumo amateur, en revanche, inclut les compétitions féminines, et Wikipédia en anglais recense des catégories de poids féminines lors des tournois amateurs. Pour de nombreuses familles, voir une fille ou une mère fouler l'argile est le point d'orgue de l'après-midi.
Points pratiques
Venez comme vous êtes à l'aise ; les challengers revêtent la tenue fournie. Comme vous luttez pieds nus, il est plus pratique de porter des vêtements faciles à retirer. La session est accessible aux personnes à mobilité réduite, et ceux qui préfèrent regarder peuvent rester assis pendant tout le défi et se joindre aux photos ensuite. Laissez d'abord les enfants observer les lutteurs, puis décider par eux-mêmes une fois le défi commencé.
Questions fréquentes
Faut-il être en forme pour tenter le défi du ring ?
Non. Il s'agit d'un court affrontement amical face à un ancien professionnel, et personne ne s'attend à ce que vous gagniez. C'est facultatif.
Le mawashi est-il fourni ?
Oui. Le lieu fournit un véritable mawashi et une tenue complète de rechange, ainsi qu'un espace vestiaire privé.
Les enfants peuvent-ils lutter ?
Oui. Les enfants de quatre ans et plus peuvent participer au défi du ring.
Sources