Sessão de sumo à tarde ou ronda de bares em Shinjuku?

A resposta curta

Estas duas reservas respondem ao mesmo desejo — conhecer um lado de Tóquio que os residentes vivem —, mas de formas muito diferentes. A sessão de sumo em Sunamachi Ginza é um passeio em família à volta de um desporto: aprende como funciona o sumo, vê dois antigos profissionais a treinar e a lutar, e pode subir ao ringue. O roteiro de bares em Shinjuku é uma noite de adultos à volta da bebida: um guia local leva um pequeno grupo por três zonas de bares minúsculos e izakaya e termina com karaoke. Se alguém no seu grupo tiver menos de vinte anos, a escolha está feita. Caso contrário, tudo se resume a saber se prefere um combate para assistir ou uma ronda de bares para frequentar.

O que cada um inclui

A sessão de sumo dura cerca de noventa minutos num pequeno espaço no bairro de Kōtō. Um anfitrião explica o desporto em inglês e japonês, dois lutadores profissionais reformados treinam e depois disputam combates reais, e quem quiser experimentar veste um mawashi para enfrentar um deles. O périplo dura cerca de três horas e começa em Omoide Yokocho, uma viela de pequenos izakaya iluminada por lanternas vermelhas, antes de seguir para Kabukichō e depois para Golden Gai. Pelo caminho prova cerveja local, destilados e saké, e a última paragem é um bar onde pode cantar karaoke. O guia pode variar os bares numa determinada noite.

Onde vai estar

Os cenários dificilmente podiam ser mais diferentes. Sunamachi Ginza é um shōtengai, a rua de mercado de bairro japonesa ladeada de pequenas lojas especializadas, na zona baixa e oriental da cidade que Tóquio chama shitamachi. A Wikipédia japonesa descreve-a como uma rua que ainda conserva a atmosfera da era Shōwa. O périplo passa a noite no centro de Shinjuku. Golden Gai, o último bairro antes do bar de karaoke, é uma rede de seis vielas estreitas repletas de mais de 200 minúsculos bares, alguns com espaço para apenas cerca de cinco clientes. Note que as suas vielas são ruas privadas, e é proibido fotografar ou filmar sem autorização da associação de comerciantes local.

Comida e bebida, e como paga

Nenhuma das reservas inclui refeição. Em Sunamachi compra o que quiser nas lojas e bancas da rua antes da sessão e leva consigo para comer junto ao ringue, pelo que a conta da comida é tão grande ou pequena quanto desejar. No périplo, a comida e as bebidas são pagas à medida do consumo, e é-lhe pedido que leve dinheiro. Um izakaya, como refere a Wikipédia inglesa, é um bar japonês informal que serve bebidas e petiscos, normalmente pratos para partilhar, pelo que se come em pequenas rondas ao longo da noite. Quem tiver um orçamento apertado achará a tarde de sumo mais fácil de controlar.

Idades e quem pode participar

Esta é a linha decisiva para famílias. A sessão de sumo acolhe crianças a partir dos quatro anos, que também podem participar no desafio ao ringue, e os menores de quatro anos entram gratuitamente. Mulheres e raparigas podem subir ao ringue, o que o sumo profissional não permite. O périplo por Shinjuku não é adequado a menores de vinte anos, pelo que é uma reserva só para adultos, e cada paragem é um bar ou um izakaya. Se ao menos uma pessoa do seu grupo for mais nova, a tarde de sumo é a que funciona para todos.

Quanto pode participar

Ambos são participativos, de formas diferentes. No Sunamachi, assiste durante uma hora e depois, se quiser, veste um mawashi e empurra um homem que treinou em estábulos profissionais; no final, todos podem subir ao ringue para tirar fotografias. No crawl, é um convidado numa fila de balcões de bar, a pedir, a provar e a conversar com o seu grupo e com as pessoas ao lado, e a noite termina com a sua própria vez ao microfone do karaoke. Os viajantes mais tímidos podem achar o desafio de sumo mais fácil, uma vez que é opcional e termina depressa.

Tempo e ritmo

A sessão de sumo é o compromisso mais curto, com cerca de noventa minutos, mais o tempo que passa a fazer compras na rua primeiro e a viagem até Kōtō. Realiza-se na maioria dos dias do ano, com horários indicados no calendário. O crawl dura cerca de três horas e é, por natureza, um programa de fim de tarde/noite. Ambos são reembolsados na totalidade se cancelar com 24 horas de antecedência ou mais, e nenhum exige pagamento no dia da reserva, pelo que pode decidir mais tarde.

Como chegar e regressar

Shinjuku é o destino mais fácil: o crawl encontra-se em Omoide Yokocho, em Shinjuku, e no final está no centro da cidade. Sunamachi Ginza fica a leste. Apanhe a linha Tōzai até à estação Minami-Sunamachi ou a linha Toei Shinjuku até à estação Nishi-Ōjima e depois caminhe, pois nenhuma das estações fica na própria rua. Os autocarros param na própria rua em Kitasuna 2-chōme, e um táxi a partir de qualquer das estações é rápido. A linha Toei Shinjuku, cujo terminal ocidental é em Shinjuku, também serve Nishi-Ōjima, pelo que liga as duas metades de um dia longo.

Leia a seguir: Sunamachi Ginza: a rua e as estações

Fazer ambos num só dia

Os adultos com energia podem combiná-los. Reserve uma sessão de sumo ao início do dia, coma em Sunamachi Ginza e depois atravesse a cidade para um crawl ao fim da tarde em Shinjuku. A metade do sumo dá-lhe o desporto e uma rua de mercado de bairro; a metade de Shinjuku dá-lhe a cultura de bares dos becos. Dá um dia completo, por isso mantenha a manhã leve. As famílias com crianças podem trocar o crawl por um passeio matinal por Asakusa e pelo Sensō-ji, o templo mais antigo de Tóquio, que também é uma opção neste site.

Três veredictos rápidos

Pais que viajam com alguém com menos de vinte anos: reservem a tarde de sumo, uma vez que o crawl está fechado a menores e o desafio no ringue está aberto a crianças a partir dos quatro anos. Casais e amigos que querem uma noite fora com bebidas e um pouco de canto: reservem o crawl e guardem o sumo para outra viagem ou para um mês de torneio. Adultos curiosos tanto pelo sumo como pelos becos de bares de Tóquio, com um dia livre e boas pernas: façam uma sessão de sumo ao início do dia, comam em Sunamachi Ginza, descansem e depois encontrem o crawl em Shinjuku ao fim da tarde.

Para quem isto não é

Prescinda da sessão de sumo se procura um grande torneio ou quer o jantar incluído, e a caminhada a partir dos comboios vai testar um grupo com pressa. O crawl não é para menores de vinte anos, para quem não bebe álcool ou para quem quer uma noite tranquila; os seus bares são pequenos por natureza, e em Golden Gai muitos bares nos andares superiores são alcançados por escadas íngremes. Cada um cumpre uma função diferente, e nenhum substitui um jantar sentado à mesa.